Qu’est ce que le Festival International de l’Eglise des Minimes ? 

Durant l’été1982, l’Abbé Jacques Van der Biest partit à Stockholm en Wagon-lit dans un but purement touristique. A l’arrivée, les voyageurs et touristes furent accueillis par des étudiants du Conservatoire local qui leur proposèrent, en milieu de journée, des concerts gratuits à la cathédrale. Le principe était simple : une belle église, des productions courtes, de jeunes talents offrant leurs services dans un éventail très vaste de musique de tous temps, lieux et genres… En somme, un merveilleux moment de détente musicale au milieu de journées harassantes.

Grand amateur de musique, l’idée séduisit énormément l’Abbé qui voulut absolument créer un festival identique à Bruxelles dans son église des Minimes.  Pour la mettre en pratique, il lui fallait une organisation sérieuse car l’ampleur du travail était trop importante pour un homme seul. Aussi n’est ce qu’en 1986 que l’Abbé, aidé de collaborateurs concrétisa le concept chez nous. Cela va faire bientôt 28 ans que, tous les étés, l’église offre aux amateurs de musique ces concerts de midi.

Le principe en est simple : des concerts gratuits, courts (30 minutes) à 12h15, durant les mois de juillet et d’août, joués par des jeunes musiciens de talent.

En mai 2012, le Centre d’Œuvres de Merode, dans lequel l’abbé est une cheville ouvrière majeure, a repris la direction de ce festival. La responsabilité artistique a été confiée au Professeur Tigran Maytesian.

Quels sont les buts du festival ?

Les jeunes musiciens virtuoses, belges et étrangers, peuvent  jouer des concerts dans un environnement somptueux. C’est une occasion pour eux de faire connaître et d’exercer leurs talents dans le cadre d’un festival.Bien plus, le festival acceuille des vedettes de la musique classique. Les jeunes ont de ce fait l’occasion de se mesurer à elles.

Les spectateurs pourront admirer leur travail et les aider. Ils pourront écouter de la musique de qualité et de genres très variés aux Minimes. Cette magnifique église du 18ème siècle a un charme, une poésie et une sérénité qu’aucune salle de concert habituelle ne peut offrir. L’acoustique y est également remarquable et particulière.